Java-апплет: история, применение и место в современном программировании

Автор Маруся Кот November 14, 2023

Java-апплеты когда-то позволяли создавать интерактивные веб-приложения, однако в последнее время практически вышли из употребления. Давайте разберемся в истории, назначении и причинах упадка этой технологии.

История создания java-апплетов

Java-апплеты появились вместе с первой версией языка Java в 1995 году. Изначально они задумывались как инструмент для создания интерактивных веб-приложений, которые можно было бы запускать прямо в браузере. Это позволяло расширить возможности HTML, который тогда поддерживал только статический контент.

По своей сути апплет представляет собой небольшую программу на Java, которая загружается с веб-сервера и выполняется в браузере при открытии страницы. Взаимодействие апплета с HTML-кодом страницы осуществляется через специальные теги <applet> и <object>.

Java-апплеты обычно пишутся на языке программирования Java, но могут быть написаны и на других языках, которые компилируются в байт‐код Java, таких, как Jython.

Основными преимуществами апплетов в начале 2000-х годов были:

Кроссплатформенность - апплеты работали в браузерах под Windows, Linux, Mac OS;
Интерактивность - возможность реагировать на действия пользователя, а не просто отображать статический контент;
Расширенные мультимедийные возможности по сравнению с HTML.

Однако у апплетов был и ряд существенных недостатков, особенно с точки зрения безопасности:

Апплеты могли получить несанкционированный доступ к файлам пользователя;
Существовала опасность заражения вирусами и вредоносным ПО;
Апплеты могли потреблять слишком много ресурсов компьютера.

Чтобы решить эти проблемы, в версии Java 1.1 появилась подпись апплетов. Подписанные апплеты проходили проверку на сервере и получали больше прав на доступ к системе. Однако на практике эта мера не слишком помогла, и популярность апплетов стала падать.

Области применения java-апплетов

Несмотря на недостатки, java апплеты активно применялись в 2000-е годы в таких областях, как:

Интерактивная графика и анимация на веб-страницах;
Образовательные и демонстрационные приложения;
Научная визуализация и моделирование;
Браузерные игры;
Проигрывание мультимедиа в браузере.

Также апплеты применялись в онлайн-банкинге для дополнительной авторизации пользователей, например в системе ДБО «ВТБ 24».

Среди наиболее известных java апплетов можно назвать:

JMol - для визуализации молекул;
JFugue - для работы с музыкальными партитурами;
Apple Java Cryptography Applet - реализация криптографических алгоритмов.

Для встраивания апплетов на веб-страницах использовались HTML-теги <applet> и <object>. Кроме того, существовали различные библиотеки и инструменты, упрощающие создание апплетов, такие как Swing, JavaFX, NetBeans IDE.

Причины упадка популярности java-апплетов

Несмотря на широкое применение в 2000-е годы, к 2010-м годам интерес к java апплетам стал стремительно падать. Этому послужил ряд причин.

Проблемы совместимости и производительности

Из-за особенностей реализации апплетов в браузерах часто возникали проблемы совместимости и производительности. Апплеты, разработанные для одного браузера, могли неправильно работать или вовсе не запускаться в других браузерах. Кроме того, по мере усложнения апплетов росла нагрузка на ресурсы компьютера, что могло замедлять работу браузера.

Ограничения безопасности

Несмотря на введение подписанных апплетов, проблемы безопасности так и не были полностью решены. Поэтому браузеры помещали апплеты в песочницу, ограничивая доступ к системным ресурсам компьютера. Но это в свою очередь лимитировало возможности апплетов.

Устаревание технологии

Параллельно с развитием апплетов веб-технологии не стояли на месте. Появление HTML5, мощных JavaScript-библиотек и CSS3 позволило создавать интерактивные веб-приложения без использования апплетов. Многие возможности апплетов теперь можно было реализовать проще и безопаснее с помощью JavaScript и SVG.

Сложность разработки

По сравнению с HTML, CSS и JavaScript, разработка апплетов требовала более высокой квалификации программиста. Нужно было знать язык Java и особенности работы апплетов. Это создавало высокий порог вхождения для веб-разработчиков.

Поддержка мобильных устройств

Во второй половине 2000-х годов начался бум мобильных устройств, которые плохо поддерживали технологию апплетов из-за ограниченности ресурсов. Это еще больше ограничило сферу применения апплетов, которые перестали быть кроссплатформенным решением.