Что такое котловина: географическое понятие и его свойства

Котловины являются распространенным элементом рельефа Земли. Это отрицательные формы земной поверхности, которые играют важную роль в формировании ландшафта. Давайте разберемся, что представляют собой котловины с точки зрения географии.

Определение понятия "котловина"

Итак, что такое котловина? По определению, это сравнительно крупное углубление земной поверхности, окруженное возвышенностями, с отлогими склонами и пологим дном. Котловины могут располагаться как на суше, так и на дне морей и океанов.

Основные характеристики котловин:

• Размеры котловин варьируют от нескольких метров до сотен километров в поперечнике.
• Форма котловин обычно округлая или слабо вытянутая.
• Котловины могут быть замкнуты со всех сторон либо открыты с одной или двух сторон.
• По происхождению различают тектонические, вулканические, ледниковые, эрозионные и другие типы котловин.

Основные функции котловин:

1. Накопление осадочных и вулканических пород.
2. Формирование озер, болот, пойменных участков рек.
3. Влияние на микроклимат окружающей местности.

Основные типы котловин

Котловины классифицируют по типам в зависимости от их происхождения. Рассмотрим основные из них.

Тектонические котловины

Образуются в результате опускания земной коры. Имеют значительные размеры в поперечнике и глубине. Крупнейшей тектонической котловиной планеты является Средиземное море.

Вулканические котловины

Возникают после мощных извержений вулканов, когда после выброса магмы и пепла обрушивается верхняя часть вулканического конуса. Образуется глубокий кратер, который со временем заполняется водой и превращается в озеро. Пример — кратерное озеро вулкана Кельут на острове Ява.

Ледниковые котловины

Образуются в результате деятельности ледников. Представляют собой углубления между моренными холмами или днища выработанных ледниками троговых долин и цирков. Характерный пример — Финский залив Балтийского моря.

Котловины озер

Особым типом котловин являются котловины озер. Это понижения земной поверхности, заполненные водой и давшие начало озерам.

В качестве примера можно привести котловину озера Байкал — самого глубокого пресноводного озера планеты. Байкальская котловина возникла в зоне разлома земной коры и активных тектонических движений. Современные исследования показывают, что ее формирование продолжается и в наши дни: берега Байкала ежегодно "разбегаются" примерно на 2 см.

Другим ярким примером глубочайшей озерной котловины является африканское озеро Танганьика. Его котловина имеет тектоническое происхождение и отличается крайне сжатыми, обрывистыми берегами. Максимальная глубина Танганьики достигает 1470 метров.

Глубоководные океанические котловины

Помимо континентальных котловин, существуют и глубоководные котловины Мирового океана. Что такое океанические котловины? Это обширные участки океанического дна, отделенные от соседних котловин срединно-океаническими хребтами и островными дугами.

Крупнейшими океаническими котловинами являются Тихоокеанская, Индийская и Атлантическая. Их средние глубины превышают 5 км. Дно таких котловин покрыто океаническими осадками мощностью до 2 км.

Опасные явления, связанные с котловинами

Хотя котловины играют важную роль в формировании рельефа, они могут быть и источником опасных природных явлений.

Например, некоторые тектонические котловины располагаются в сейсмоактивных зонах, где периодически происходят разрушительные землетрясения. Вулканические котловины также сопряжены с извержениями лавы, пепла и горячих газов.

Что такое значение котловин

Несмотря на потенциальную опасность, котловины имеют огромную ценность для человечества. Давайте разберемся, что такое значение котловин.

Во-первых, они дают начало месторождениям полезных ископаемых. Осадочные породы на дне морских котловин содержат нефть, газ, уголь и рудные элементы.

Во-вторых, котловины могут быть источником геотермальной энергии за счет разогретых пород земной коры. Такие места перспективны для строительства геотермальных электростанций.