Земная ось - это: простое объяснение

Земная ось - одно из фундаментальных понятий в астрономии, географии и других науках о Земле. От положения этой оси зависит очень многое в жизни нашей планеты и ее обитателей.

Определение земной оси

Итак, что такое земная ось? Это воображаемая прямая линия, проходящая через геометрический центр планеты. Она соединяет Северный и Южный географические полюсы Земли.

Земная ось - вымышленная линия, которая проходит через центр массы Земли. Мы можем представить себе эту линию, как невидимую ось, вокруг которой вращается Земля, подобно тому, как волчок вращается вокруг своей оси.

Концами земной оси, таким образом, являются точки с координатами 90° с.ш. и 90° ю.ш. - Северный и Южный полюс соответственно. Эта ось проходит через весь земной шар посередине. Она перпендикулярна плоскости экватора.

Важной характеристикой земной оси является ее наклон. Ось Земли отклонена от перпендикуляра к плоскости орбиты на 23,5°. Именно из-за этого наклона и происходит смена времен года в разных полушариях.

Движение земной оси и его последствия

Земля вращается вокруг своей оси со скоростью около 1670 км/ч на экваторе. За сутки наша планета делает один полный оборот. Из-за этого суточного вращения на Земле происходит смена дня и ночи - разные части поверхности планеты поворачиваются к Солнцу, получая его свет и тепло.

1. Вращение Земли строго с запада на восток.
2. Сутки длятся 23 часа 56 минут.
3. Солнце всходит на востоке.

Помимо вращения вокруг собственной оси, Земля также обращается вокруг Солнца по эллиптической орбите со средней скоростью около 30 км/с. Полный оборот занимает 1 астрономический год, или 365 суток 5 часов 48 минут.

Из-за наклона земной оси положение Солнца на небосводе в течение года меняется. Летом светило поднимается выше над горизонтом и освещает бóльшую площадь в Северном полушарии, где в это время теплее. Зимой все наоборот.

Распределение солнечного света и тепла

Из-за наклона земной оси, равного 23,5°, солнечные лучи падают на поверхность нашей планеты под разными углами в течение года. Когда Северное полушарие максимально наклонено к Солнцу, там наступает лето. В это время светило светит ярче и дольше, нагревая больше территории.

В Южном полушарии в это время зима, так как оно наклонено в противоположную от Солнца сторону. Там солнечные лучи падают под острым углом, почти скользя по поверхности. Из-за этого тепла выделяется меньше, хотя продолжительность дня также велика.

Циркуляция воздушных масс

Неравномерный нагрев земной поверхности и воды приводит к перемещению воздушных масс между полушариями и континентами. Это явление называется циркуляцией атмосферы.

Теплый воздух от экватора движется к полюсам, а холодный полярный воздух, наоборот, устремляется к низким широтам. Так возникает обмен теплом между разными частями планеты. Без этого полюса замерзли бы, а экватор перегрелся.

Влияние на погоду и климат

Наклон земной оси определяет и более локальные климатические условия в разных регионах. Например, муссоны в Азии, смена ветров в Средиземноморье или прохождение циклонов и антициклонов в умеренных широтах связаны с неравномерным нагревом суши и морей.

Также из-за наклона оси и вращения Земли возникают пассаты у экватора и западные ветры в средних широтах. Они оказывают большое влияние на формирование климата целых регионов.

Океанические течения

Немаловажную роль наклон земной оси играет в формировании океанических течений. Из-за вращения планеты водные массы отклоняются вправо в Северном полушарии и влево - в Южном.

Это явление называется эффектом Кориолиса. Оно приводит к закручиванию течений в океанах в огромные кольцевые структуры. Такие течения переносят тепло от экватора к полюсам, смягчая там климат.

Другие интересные эффекты

Еще одним следствием вращения Земли является уплощение планеты в полярных областях. Центробежные силы как бы вдавливают полюса и "выпячивают" экватор.

Из-за небольшого сжатия Земли, ее радиус на полюсах на 20 км меньше, чем на экваторе. Это тоже имеет географические и климатические последствия для полярных широт.