Самая маленькая страна: парад географических карликов

Какое из государств может носить титул "Самая маленькая страна"? Спор ведет довольно большое количество стран. Вопрос в том, какое образование считать государством, а какое – нет? Далеко не все страны, даже крупные, являются полноправными государствами.

Например, Канада разорвала последние юридические связи с метрополией Великобританией лишь в 1982 году. А таких бывших колоний, полуколоний или настоящих колоний у Англии осталось еще немало. Да и у Франции тоже. Недаром эти два государства в девятнадцатом веке были самыми "зубастыми" колониальными "хищниками".

Островной карлик

Заморская территория Великобритании – острова Питкэрн – пожалуй, самая маленькая страна по численности населения. Всего за этим квази-государством числится шестьдесят семь граждан. История этого захолустного тропического рая в самом центре Тихого океана была в прошлом довольно бурной. Открыты острова во второй половине восемнадцатого века, а постоянное население здесь появилось после того, как моряки с известного корабля "Баунти" (давшего позже название популярному шоколадному батончику) высадили среди открытого океана капитана и часть команды и, захватив по пути женщин с острова Таити, обосновались на острове Питкэрн – самом крупном из этого мини-архипелага. Поселенцы не отличались изысканностью манер, поэтому на острове сразу началась кровавая междоусобица, в результате которой популяция людей там основательно сократилась. Позже этот случай стал основой для многочисленных романов и экранизаций. Совокупная площадь островов – сорок семь квадратных километров.

Науру – кладовая фосфатов

Другое островное государство в Тихом океане имеет еще меньшую территорию – чуть более двадцати одного квадратного километра, зато народу там живет аж одиннадцать тысяч человек. Основа экономики острова – добыча фосфатов, которые хорошо раскупаются австралийскими и японскими фермерами для удобрения полей. Правда, фосфаты на острове уже почти иссякли, и что ждет это государство – неизвестно. Если Науру и недостойна звания "Самая маленькая страна", то титул страны с самыми невзрачными перспективами она имеет заслуженно.

Государство-казино

Площадь княжества Монако – всего два квадратных километра. И тридцать шесть тысяч человек населения. Казалось бы, самая маленькая страна по площади территории – вот она! Но Монако, это государство-казино, не является самым маленьким не только в мире, но даже в Европе.

Три юридических казуса

Какова же самая маленькая страна в Европе? В Средние века карликовых государств здесь имелось немало, но позже они были поглощены растущими империями. Что же мы имеем сегодня? Мальтийский орден, основанный в 1099 году, имеет ныне территорию всего в 0,012 квадратного километра! Расположен этот анклав в Риме, и имеет население в тринадцать тысяч человек, занимая всего один дворец на окраине итальянской столицы.

Понятно, что самодостаточным такое "государство" быть не может, и его существование поддерживается искусственно с помощью Ватикана, который сам, имея все атрибуты государства, тоже является довольно странным образованием. Площадь – 0,44 квадратного километра, население – менее тысячи человек. Львиную доля государственного бюджета составляют пожертвования католиков со всего мира. И, наконец, еще одно самопровозглашенное государство - Силэнд. Расположено оно на платформе в Северном море, оставшейся со Второй мировой войны, когда на ней размещали зенитные орудия для защиты Англии. Воспользовавшись прорехами в международном праве, отставной британский майор объявил платформу независимым государством. Самое интересное, что некоторые основания для самостоятельности у Силэнда действительно есть. Конвенция ООН, запрещающая строить искусственные сооружения в открытом море, была принята лишь в 1982 году, через четырнадцать лет после провозглашения Силэнда. Площадь – 0,00055 квадратного километра. Только вот достоин ли Силэнд звания государства? Если да, то это – безусловно, самая маленькая страна в мире.