Вермикулит: что это такое? Для чего нужен вермикулит?

Развитие любых растений зависит от качества грунтов, в которых они растут . Даже самая плодородная почва со временем утрачивает свои свойства: снижается водо - и воздухопроницаемость, грунт слеживается и затвердевает. Корни испытывают нехватку воды и воздуха. Полезные вещества со временем вымываются.

Еще одной проблемой при выращивании агрокультур и комнатных растений может стать переувлажнение земли, а при использовании минеральных удобрений нередко возникает переизбыток тех или иных веществ. Растения болеют, утрачивают свою внешнюю привлекательность и свойства, вскоре они погибают. Комнатные культуры в таких случаях спасти можно, пересадив растение в новую почвенную смесь, а при выращивании в саду или огороде этот вариант не подходит.

Решить подобные агротехнические проблемы помогут средства, изменяющие структуру грунта, улучшающие его параметры. Сегодня для этого применяются перлит и вермикулит. В чем разница этих материалов? Когда рекомендовано их использование? Об этом мы постараемся рассказать в этой статье.

Вермикулит: что это?

Этот удивительный природный минерал был открыт в 1824 году в Массачусетсе. Однако это событие осталось незамеченным. Его полезные свойства и понимание того, для чего нужен вермикулит, стало очевидны только во второй половине прошлого века.

Самые крупные месторождения этого минерала находятся в ЮАР, США России (Ковдорское месторождение), Казахстане, Австралии, Индии, Уганде.

Чтобы понять, чем полезен вермикулит для растений, необходимо знать, что это слоистый природный минерал, окрашенный в золотисто-бурый цвет. Он относится к группе гидрослюд. Материал сформировался в ходе гидролиза и дальнейшего выветривания темных слюд.

В районах высокой вулканической деятельности залежи слюды прогреваются до 900-1000 °C, что приводит к испарению влаги между слоями и их дальнейшему обезвоживанию. Минерал в ходе этого процесса видоизменяется: в размерах он увеличивается в 15 раз, благодаря тому, что водяной пар расширяет пластинки слюды, и они образуют червеобразные столбики и нити, внешне напоминающие небольших личинок.

Именно они и дали официальное название минералу – vermiculus, что переводится с латыни, как «червячок», «червеподобный». Минерал со временем превращается в пористый, легкий материал, который даже способен плавать в воде. Он имеет чешуйчатую структуру, золотистого, желтого цвета – вспученный вермикулит. Он способен активно впитывать воду и поглощать ионы металлов. Именно такие россыпи были впервые обнаружены в XIX веке.

В наши дни добытый минерал сортируют на обогатительных предприятиях, затем делят его на фракции и прогревают при высоких температурах, получая, таким образом, вспученный вермикулит.

Виды материала

Специалисты и опытные растениеводы знают, что существует несколько видов этого материала. Вермикулит – это природный минерал, поэтому в зависимости от величины фракций его делят на группы (марки). Их насчитывается шесть:

• Super Micron (первая группа) – до 0,5 мм;
• Micron (вторая) – 0,5 мм;
• Super fine (третья) – 1 мм;
• Fine (четвертая) –2 мм;
• Medium (пятая) – 4 мм;
• Large (шестая) – 8 мм.

Материал всех марок активно используются в авиа- и автомобилестроении, строительстве, энергетике, легкой промышленности и других отраслях. В агросекторе наиболее часто применяются пятая, четвертая и третья фракция. Многих садоводов интересует: «Агровермикулит – что это?» Вермикулит вспученный для растений стал называться агровермикулитом (ГОСТ 12865-67).

Состав и свойства вермикулита

Химический состав вермикулита приближен к черным слюдам. Минерал содержит:

• оксиды калия;
• цеолитную воду;
• магний;
• железо;
• литий;
• марганец;
• хром;
• алюминий.

Химический состав после обжига не меняется. Этот природный материал обладает следующими свойствами:

• устойчивостью к высоким температурам;
• высокой тепло- и звукоизоляцией;
• экологичностью;
• уникальными абсорбирующими свойствами (коэффициент водопоглощения колеблется от 400 до 700%);
• нетоксичностью;
• не гниет и не разлагается;
• не имеет запаха;
• предотвращает образование плесени.

Применение

Опытные растениеводы давно используют вермикулит. Что это эффективное средство для улучшения качества грунта, проращивания семян, а также более быстрого выращивания рассады, создания дренажного слоя, укоренения черенков, знают и любители комнатных растений.

Вермикулит можно назвать вечным материалом, который не имеет сроков годности. Его качество зависит лишь от того, насколько сохранилась структура материала. Хрупкость и легкость минерала нередко приводит к образованию пыли при транспортировке. Если вы планируете работать с большими объемами вермикулита, следует использовать защитные марлевые повязки. При первом использовании этого минерала, его необходимо промыть. Перед повторным применением вермикулит желательно прокалить.

Применение в комнатном цветоводстве

Как применять вермикулит в комнатном цветоводстве? Любители выращивать цветы в своем доме используют этот материал для приготовления почвенных смесей для разных видов растений.

Для цветов с небольшой или развивающейся корневой системой используют марку Fine. Для растений с развитыми корнями целесообразнее применять смесь марок Medium и Fine в соотношении 1:1. Для крупных древовидных комнатных цветов готовят почвенную смесь (1:1) из Large и Medium. Примерное содержание вермикулита в грунте колеблется от 0,5 до 50%.

Этот материал активно применяется для черенкования цветов. Чтобы черенок быстро и безболезнено укоренился, посадка в вермикулит производится в субстрат марки Micron и водный раствор с минеральными удобрениями.

Выращивание рассады

Применение вермикулита в последнее время широко используется и при выращивании рассады – удобрения и вода быстро поступают к растению. Следует следить за тем, чтобы субстрат всегда был влажным. Это очень важно для выращивания сильной и здоровой рассады. Процесс укоренения, как правило, занимает не более 10 дней.

В зимнее время хорошо сохраняются цветочные клубни и луковицы, если они пересыпаны вермикулитом, слоями от 2 до 5 см.

Использование на огороде

Применение вермикулита в самом начале сезона гарантирует значительное увеличение урожая. Минерал эффективен для проращивания семян. В этом случае необходимо поместить семена в пакет с минералом марки Super fine и Micron, полить их и оставить в теплом месте для прорастания. В вермикулите выращивают рассаду овощей, причем этот процесс происходит на 10 дней быстрее, чем в обычном грунте.

Для огурцов, помидоров и перца наиболее подходит смесь, состоящая из 5 частей земли, 2 частей вермикулита, 3 частей перегноя и 40 граммов (на 10 литров воды) «Нитрофоски».

Для черенкования готовят смесь из торфа и вермикулита (Fine) в соотношении 1:1. В тепличных хозяйствах, для выращивания овощей на огороде применение вермикулита обеспечивает более раннее созревание (на две недели) и более высокую (на 15-30%) урожайность.

Высаживая в грунт рассаду, в каждую лунку добавляют по три ложки вермикулита марки Fine. При посадке картофеля потребуется полстакана, для мульчирования используют компост. Его готовят из расчета на 100 кг органической смеси, состоящей из навоза, торфа, измельченной соломы. В этом случае к такому составу добавляют четыре ведра вермикулита марок Medium и Fine.

Использование в саду

При посадке саженцев плодовых и ягодных деревьев, кустарников опытные садоводы используют вермикулит. Что это эффективное средство, доказывает практика: саженцы меньше болеют и значительно быстрее развиваются. В среднем норма добавки вермикулита марки Medium и Fine на одну лунку – три ложки (столовых).

Кроме того, существует еще одно применение в саду вермикулита. Для растений очень важно мульчирование. Для этого идеально подходит смесь марок Medium, Large и Fine.

Перлит – происхождение и свойства

В начале статьи мы упоминали о еще одном материале, имеющем аналогичные свойства – это перлит. Его получают тем же способом, что и вермикулит – методом термической обработки вулканических материалов. Перлит применяется в цветоводстве, в качестве стерильного наполнителя почвенных смесей.

Минерал позволяет укоренять, а также выращивать растения со слабой корневой системой.

В чем разница двух материалов?

Следует отметить, что имеют некоторые общие характеристики перлит и вермикулит. В чем разница этих материалов? Давайте разбираться.

Решая, какой из материалов выбрать, обратить внимание на главные отличия. Вермикулит имеет более темную окраску и отличается способностью накапливать и медленно высвобождать воду и минералы. По этой причине, выбрав вермикулит, необходимо сократить полив растений. Перлит значительно быстрее расстается с влагой, а потому частоту поливов увеличивают.

Оба материала вулканического происхождения, однако перлит — это расплавленный и вспененный песок, а вермикулит содержит и минеральные добавки. Для укоренения черенков лучше использовать вермикулит, который обеспечивает малую усадку, при засыпке не оставляет пустот и обладает незначительными абразивными свойствами, следовательно, не оказывает на корни пагубного воздействия.

Кроме того, в сравнении с перлитом, вермикулит обладает меньшей гигроскопичностью и ионной способностью. Не стоит преуменьшать достоинства перлита, поскольку он гораздо легче отдает влагу и намного быстрее просыхает, между поливами обеспечивает капиллярное распространение влаги.