Мексиканский залив, его ресурсы и местоположение

Мексиканский залив представляет собой полузамкнутое море, омывающее берега Мексики, Кубы и государств Центральной Америки. Его воды образуют начало самого важного течения Северного полушария – Гольфстрима. Мексиканский залив богат рыбой и морскими членистоногими, через его водную территорию проходят основные морские пути промышленных и круизных судов Северной Америки.

Геология

Большинство исследователей часто упоминают о космическом происхождении Мексиканского залива. На раннем этапе формирования Земли будущую территорию залива потрясло столкновение с крупным метеоритом. На месте падения образовалось облако пыли, застелившее Солнце. Огромная воронка постепенно заполнялась пресными водами внутренних рек, смешанными с солеными водами Атлантического океана. Вращение Земли в течение многих лет изменяло очертания залива у побережья Центральной Америки, и постепенно он принял привычную для нас форму.

История

Государство Мексика на карте мира появилось сравнительно недавно. Но люди освоили мексиканское побережье залива еще в незапамятные времена. До начала эры великих открытий берега залива населяли различные племена индейцев, находившихся на разных стадиях развития. Южное побережье Мексиканского залива заселяли развитые рабовладельческие цивилизации Центральной Америки. Здесь процветали многолюдные города с развитой инфраструктурой. На Кубе проживали небольшие племена араваков и караибов, промышлявших охотой и рыболовством.

Нашествие европейских завоевателей привело к кардинальной перемене жизненного уклада жителей побережья Мексиканского залива. Жестокие завоевательные походы конкистадоров обескровили коренное население центральной Америки. Мексиканский залив стал местом морских битв за право владения морскими путями из Нового в Старый Свет. Постепенно жесткая ассимиляция коренных народов Америки сменилась мягкой. Испанская и французская колониальные модели позволяли американцами сосуществовать рядом с народами-завоевателями.

В начале XIX века мексиканские земли сменили владельцев, и система стала приспосабливаться к новому, агрессивному англо-американскому укладу. Покупка Луизианы, интервенция во Флориду и оккупация Техаса привели к полному захвату США всего побережья Мексиканского залива. Вследствие этого местное население было оттеснено от побережья, на котором возникали новые города и промышленные предприятия. Как самостоятельное государство Мексика на карте мира появилась в 1821 году.

Население

Население акватории Мексиканского залива имеет крайне неоднородный состав. Здесь живут белые переселенцы самых разных национальностей: кажуны, мулаты, метисы и афроамериканцы.

Нефтяные месторождения

Первые нефтегазовые месторождения Мексиканского залива были открыты на шельфе залива американскими морскими геологами в 1896 году. Наиболее богатые залежи нефти: Агуа-Далс-Страттон, Картридж, Кайю-Алдлен. Они были открыты в 30-х годах 20 века. Месторождения нефти в мексиканской части акватории были открыты уже в 70 годах. Самые известные залежи нефти − знаменитые месторождения Бермудес, Кантарель и Ирис-Хиральдас. Всего были открыты около пяти тысяч нефтяных месторождений, подавляющее число которых располагается в водах Соединенных Штатов.

Трагедия 2010 года

20 апреля 2010 года взорвалась нефтяная платформа «Глубоководный горизонт». Трагедия произошла в 80 километрах от Луизианского побережья в территориальных водах США. В результате трагедии без вести пропало 11 человек, четверо получили ранения разной степени тяжести. Производительность платформы составляла 8 тыс. баррелей нефти в сутки. После взрыва на платформе вспыхнул огромный пожар, и после 36 часов горения она затонула в Мексиканском заливе. После взрыва и затопления скважина была выведена из строя, и нефть стала поступать прямо в воды залива. Эта катастрофа вызвала негативные последствия сначала локального, а потом и мирового масштаба.

Нефтяное пятно общей площадью 965 кв. км приблизилось к берегам США, создавая угрозу пляжам, берегам и рыболовецким районам. 26 апреля подводные роботы нефтедобывающей компании безуспешно попытались устранить пробоину в скважине. Сильное волнение и штормовой ветер мешали ремонтной флотилии полноценно работать в районе бедствия. Государственные службы США начали локализировать разлив путем выжигания нефтяного пятна по периметру.

Катастрофа мирового масштаба

По самым приблизительным оценкам, Мексиканский залив в сутки получал 5 тыс. баррелей нефти в сутки. Четвертого июня 2010 года Национальным центром природных исследований США было смоделировано шесть вариантов развития событий. Согласно этим прогнозам, нефть в Мексиканском заливе должна была достигнуть кубинского берега. Во второй половине августа нефтяное пятно должно было покинуть акваторию Мексиканского залива и начать движение в сторону Европы.

В течение нескольких месяцев 2010 года специалистами компании ВР предпринимались неоднократные попытки устранения последствий взрыва платформы. 9 июня президент США Б. Обама выдвинул ультиматум администрации компании, согласно которому виновникам трагедии было дано 72 часа, чтобы представить убедительный план ликвидации бедствия. В ночь на 12 июня компания установила новую заглушку весом 70 тонн на место трагедии. Предыдущая заглушка, которая не смогла полностью перекрыть протечку, была демонтирована. В процессе переустановки заглушек в Мексиканский залив вылилось дополнительно 120 тыс. баррелей нефти.

День ото дня растут финансовые затраты компании ВР по ликвидации последствий взрыва и затопления платформы. По состоянию на 14 июня 2010 годы ее убытки превысили 1,6 млрд. долл. США. К сентябрю того же годы затраты увеличились в 9 раз.

В результате этой катастрофы более 57 тыс. кв. км оказались загрязненными. Площадь залива закрыта для туризма и рыболовной деятельности. На восстановление экологического равновесия в этом районе понадобятся огромные средства и длительное время.