Юнкер - это...? Различные значения слова "юнкер"

В последнее время произведения классической литературы становятся все менее популярными. Этому факту есть множество объяснений, одно из них – это присутствие в текстах большого количества слов, которые затрудняют понимание произведения. Большую часть таких слов составляют так называемые «устаревшие», то есть называющие предметы, которые вышли из обихода, или явления, которые в современном мире потеряли свою актуальность. Однако понимание таких слов очень важно, хотя бы с той точки зрения, что они отражают явления культуры и исторические события, без понимания которых человек не может считать себя культурным и образованным.

Одним из таких слов является, например, термин «юнкер». Значение слова могут более или менее точно определить далеко не все, однако многим слово знакомо, как говорится, «на слуху». Особенно часто оно встречается в литературных произведениях, отражающих быт дореволюционной России. Достаточно вспомнить хотя бы роман М. Булгакова «Белая гвардия», где юнкера были важными действующими лицами.

Этимология

Прежде чем говорить о значении слова, необходимо обратиться к его этимологии (происхождению). Согласно этимологическому словарю Макса Фасмера, слово «юнкер» произошло от немецкого «junker» в значении «крупный помещик», было заимствовано русским языком в Петровскую эпоху. Какое же значение закрепилось за словом в русском языке?

Современное значение

Согласно словарю С. И. Ожегова, юнкер – звание воспитанника военного учебного учреждения. От этого существительного можно образовать относительное прилагательное «юнкерский» (ср. «юнкерское училище»), также формы множественного числа - "юнкера" и "юнкеры" (вариантивно). Подобные значения приводятся и в других толковых словарях.

Словарь Т. Ф. Ефремовой, например, дает следующее толкование: юнкер – это в дореволюционной России воспитанник юнкерского или военного училища, а также школы прапорщиков. Интересно, что в немецком языке слово имеет значение никак не связанное со значением, которое оно приобрело в русском языке. С чем это связано?

Ответ на этот вопрос нужно искать в словаре другого типа. Слово по происхождению является иностранным, а значит, его точное толкование нужно искать в первую очередь в словарях иностранных слов. В лингвистических словарях такого типа обычно приводятся точные значение слова сразу на двух языках – языка-источника и языка-преемника. Согласно словарю иностранных слов, в немецком языке юнкер – это дворянин в Германии, не имеющий других званий и титулов. В русском языке оно имеет значение «унтер-офицер из дворян». Сопоставляя два значения, видим в них нечто общее: юнкер – это некий человек, не имеющий других, более высоких, титулов.

Подведем итог

Рассмотренное нами слово, столь часто использующееся в классической литературе, пришло в русский язык из немецкого, где junker (юнкер) – это звание дворянина, не имевшего военных и каких-либо иных титулов. В русском языке термин стал выполнять другую функцию и приобрел иное значение – низшее звание, присуждаемое воспитанникам военных училищ различных типов.