Эти таинственные жители океанического дна: глубоководные рыбы

Есть ли жизнь в морских глубинах

Ранее вопрос: «А есть ли живые организмы в толщах воды глубже тысячи метров?» был так же актуален, как и гипотеза о существовании внеземного разума. Любители фантастики населяли причудливыми человечками далекие планеты, а морские бездны – гигантскими спрутами, заглатывающими целиком корабли. Скептики же утверждали, что на глубине более двух тысяч метров, куда солнечный свет не попадает и где атмосферное давление во много раз превышает показатель на поверхности земли, просто не может быть никакой жизни. Но лов донным тралом и особенно спуск батискафов показали: дно океанических впадин обитаемо. Там живут не только черви и рачки, но и глубоководные рыбы. Некоторые из них имеют столь странный облик и повадки, что кажется, будто они сошли со страниц фантастических романов.

Удивительная приспособляемость

В толще воды на глубине семь тысяч метров атмосферное давление превышает нормальное в 700 раз. Каким же образом выживают в таких условиях глубоководные рыбы? Ихтиологи обнаружили, что у некоторых из их видов вообще нет плавательного пузыря, а их тело имеет медузообразную, студенистую консистенцию. Такие рыбы никогда не покидают придонных слоев и вяло влачат свое существование, пассивно охотясь на рачков и червей: просто открывают рот и ждут, пока те туда заползут. Но есть и такие виды, которые могут подниматься на уровень 4, 2 тыс. и даже тысячу метров. Такие рыбы при подъеме накачивают в свой пузырь газ, а при спуске выпускают его.

Особенности охоты

Как же питаются эти обитатели черных и холодных впадин? Жизнь поражает видовым многообразием близ поверхности воды. Но с погружением вниз наблюдается снижение не только численности рыб, но и их видов. Максимальная глубина Тихого океана (Марианская впадина) – 8800 м, а Атлантического (желоб Пуэрто-Рико) – 8400. Плотность живых существ там, как в тундре, но все же коренные жители есть и там. Как они охотятся, ведь никаких водорослей в этом царстве тьмы нет? У многих видов таких рыб на теле размещены фотофоры. Это своего рода мерцающие «фонарики». Такие глубоководные рыбы как удильщики имеют специально выгнутый вперед спинной плавник, на кончике которого блистает, как наживка на крючке, небольшой огонек. Это не фонарь для передвижения, а приманка для корма.

Причудливая внешность

Нельзя сказать, что все обитатели океанических впадин слепы, как жители пещер. Есть среди них виды, у которых глаза атрофировались (тифлонусы, крысохвосты), но есть и такие, у которых органы зрения, наоборот, очень развились. У батилихнопса имеется целых четыре глаза, а у батилепта и гигантуры они держатся на стебельках, как у улитки. Многие глубоководные рыбы имеют четко выраженную половую дифференциацию. Так, удильщик церария размножается уникальным способом. Самцы этого вида намного мельче самок – 17-20 мм на фоне 120-сантиметровой «дамы». Встретив подругу, такой головастик вцепляется в нее, чтобы… срастись с ней навечно. Его кровеносная система срастается с кровеносной системой «возлюбленной», челюсти, кишечник и глаза отпадают за ненадобностью. Он только продуцирует сперму и ничего больше. Причем на одной самке могут вполне комфортно ужиться несколько таких «кавалеров». Ну а самые глубоководные рыбы, на данный момент известные науке, это ошибни. Одну особь вида Abyssobrotula galatheae поймали на глубине 8370 м в Атлантике. В Тихом океане рекорд побила рыба бассогигас, выловленная на глубине восьми тысяч метров.