Близнецы, созвездие. Самая яркая звезда созвездия Близнецы

Пожалуй, если не всем, то многим известно большое и яркое созвездие Ориона, очень легко определяемое по трем светящимся точкам, выстроившимся по прямой (пояс). Рядом с ним разместились Близнецы, созвездие, не уступающее небесному охотнику ни по размерам, ни по выразительности и яркости своих компонентов.

Местоположение

Найти этот участок достаточно просто. Зодиакальное созвездие Близнецов на небе имеет характерную конфигурацию: две параллельные линии достаточно ярких звезд. Для того чтобы обнаружить их, можно для начала найти Ориона, а затем его плечо, обозначенное красноватой и яркой звездой Бетельгейзе. На северо-востоке от нее и располагаются Близнецы. Созвездие раскинулось на довольно обширном участке неба. Две практически параллельные линии светящихся точек венчают Кастор и Поллукс, альфа и бета этого созвездия.

Наблюдать небесный рисунок можно на всей территории нашей страны. Идеальное время для этого - декабрь и январь. В эти месяцы созвездие поднимается достаточно высоко над горизонтом и им можно любоваться на протяжении всей ночи.

Легенда

Если посмотреть на Близнецов на старинных картах, они всегда изображаются в виде пары похожих молодых людей, иногда вооруженных, иногда просто смеющихся. Строго говоря, Кастор и Поллукс близнецами не были, по крайней мере, по одной из версий мифа. Их мать, красавица Леда, была супругой царя Спарты Тиндарея. Однако дочь Елену Прекрасную и сына Полидевка она родила не от него, а от самого Зевса. Кастор и Клитемнестра, которые появились на свет несколько позже, были детьми спартанского царя.

Полидевк и Кастор стали практически неразлучными: вместе играли, вместе присоединились к аргонавтам. Кроме того, они побеждали на многих соревнованиях. Кастор мастерски управлялся с колесницей, а Полидевк любил кулачные бои и слыл непобедимым.

Когда Кастора убили, бессмертный от рождения Полидевк попросил отца позволить ему умереть и воссоединиться с братом. Однако Зевс не желал смерти сына и устроил по-своему: Полидевк проводил один день на Олимпе с богами, а один — с братом в царстве Аида. А в память о братской любви громовержец поместил на небе созвездие Близнецов.

Яркая пара

Близнецы — созвездие, достойное по многим параметрам. Оно относится к числу древнейших, тех, что были описаны в период античности Птолемеем в его знаменитом «Альмагесте». Этот небесный рисунок входит в зодиакальный круг, по которому движутся все планеты, а также Луна и Солнце.

Однако для обычного наблюдателя самым ценным, пожалуй, является то, что Близнецы — созвездие, состоящее из огромного числа светил, почти семьдесят из которых различимы невооруженным глазом в ясную ночь, причем четырнадцать из них ярче третьей звездной величины. И, конечно, более других выделяются две главные точки небесного рисунка - Кастор и Поллукс.

Альфа созвездия Близнецов

Самой яркой точкой является Поллукс. Однако альфа Близнецов — это именно Кастор. Он занимает второе место по яркости в созвездии и имеет ряд очень любопытных с точки зрения астрономии характеристик.

Кастор представляет собой систему из двух компонентов с периодом обращения 350 лет, причем каждый из компаньонов — спектрально-двойная звезда. Однако этими четырьмя светилами система Кастора не исчерпывается. К ней имеет отношение и YY Близнецов, тусклая затменно-двойная звезда. Условно ее обозначают в научной литературе также Кастор С. Она делает один оборот вокруг системы четырех звезд за огромный период: несколько десятков тысяч лет.

С Кастором связан еще один интересный момент: рядом с ним расположен радиант одного из метеорных потоков (Геминиды). Его можно увидеть в период с 7 по 15 декабря. Наибольшую силу поток набирает 13 числа, когда каждый час проносится до 60 метеоров.

Бессмертный брат

Главная светящаяся точка, отличающая созвездие Близнецы, — самая яркая звезда этого небесного рисунка, Поллукс. Светило относится учеными к классу оранжевых гигантов. Оно уже сошло с Главной последовательности и в скором по вселенским масштабам времени исчерпает запас гелия. Произойдет это через сто миллионов лет. Поллукс сбросит газовую оболочку и станет белым карликом.

Бета Близнецов является также и переменной звездой. Кроме того, в 2006 году была обнаружена планета, обращающаяся вокруг оранжевого гиганта с периодом в 589 суток. Масса космического объекта составляет 2,9 массы Юпитера.

Васат

Кроме Кастора и Поллукса, есть еще несколько объектов, которыми славится созвездие Близнецов. Звезды тусклее главной пары, но примечательны иными параметрами. Так, дельта Близнецов, или Васат, — только седьмая по яркости в созвездии, но представляет определенный интерес для исследователей. Дело в том, что она располагается практически точно на эклиптике, круге, по которому происходит видимое движение Солнца в течение года. Васат отстает от линии всего на 0,2 градуса к югу.

Однако известностью своей дельта Близнецов в большей степени обязана другому. Именно вблизи нее в 1930 году Клайд Томбо заметил Плутон. Васат является маркером места, где карликовая планета пересекает в своем движении эклиптику.

По своим физическим характеристикам дельта Близнецов — субгигант класса F. Светимость ее в десять раз больше солнечной. У Васата есть компаньон, делающий один оборот вокруг звезды за 1200 лет. Кроме того, по некоторым данным дельта Близнецов может быть спектрально-двойной звездой.

Прочие интересности

Близнецы — созвездие, в котором располагаются не только примечательные светила. Недалеко от мю и дзеты этого небесного рисунка можно заметить тусклое пятнышко. Это рассеянное скопление М35, состоящее примерно из 120 звезд. Оно доступно для наблюдения обладателям телескопа или мощного бинокля.

Как небольшой шарик выглядит и еще один объект — планетарная туманность Эскимос, или, как ее еще называют, Клоун. Она расположена на расстоянии 2900 световых лет от Солнца.

Для неопытного наблюдателя бывает трудно соотнести две линии звезд с привычными изображениями Близнецов в разной литературе. Однако достаточно яркие светила, его составляющие, и такой ориентир, как Орион, хорошо помогают в поиске. Обладатели же телескопов имеют шанс рассмотреть все объекты небесного рисунка, в полной мере насладиться красотами этой части космоса.