Конский волос: строение и жизнедеятельность

Нематоморфа (известная также как гордиацея, или конский волос) – это тип паразитических животных, морфологически схожих с круглыми червями (нематодами). У большинства разновидностей длина варьируется от 50 до 100 см, а в редких случаях может достигать и двух метров. При этом диаметр этих существ не превышает 1-3 мм. Обнаружить конский волос можно во влажной местности: у болот, рек, озер, водоемов. Взрослые черви являются свободноживущими, в то время как их личинки паразитируют на жуках, тараканах, прямокрылых насекомых, а также ракообразных. Ученым известно около 350 разновидностей; считается, что в мире может насчитываться примерно 2000 пресноводных видов.

Строение

Внешний эпидермический слой нематоморфы не имеет ресничек. Внутри находится продольная мышечная оболочка и нефункциональный пищеварительный канал. Выделительная, дыхательная и кровеносная системы отсутствуют. Нервная система представлена кольцом, расположенным рядом с передним концом животного, брюшной нервный ствол тянется вдоль всего тела.

Жизнедеятельность

С точки зрения репродуктивности конский волос является раздельнополым, с внутренним оплодотворением яиц, которые в дальнейшем откладываются в гелеобразных полосках. Личинка нематоморфы имеет специальные крючки, используемые, как считается, для проникновения в тело хозяина. Находясь внутри, она живет в отделе, называемом «гемоцель», где поглощает питательные вещества прямо через кожу. Взросление занимает недели или месяцы, несколько раз в ходе роста может происходить линька. Как правило, взрослые особи живут в пресной или морской воде. Личинка одной из разновидностей, Spinochordodes tellinii, паразитирующая на прямокрылых насекомых, инфицирует мозг жертвы, в результате чего та начинает искать воду и утопает, таким образом возвращая конский волос во влажную среду. Примечательной является способность вида покидать тело хищника, если тот съел хозяина нематоморфы.

Миф об устрашающем паразите

Несколько лет назад огромной популярностью в средствах массовой информации стала пользоваться новость о загадочном заболевании под названием «конский волос». Болезнь имеет поистине устрашающие симптомы: тело больного чешется, под кожей постоянно что-то ползает, а из образующихся нарывов выходят органические нити и другие вещества неизвестного происхождения. Недуг приносит страшные страдания пораженному, а его природа и по сей день не разгадана учеными. Согласно содержанию многочисленных сообщений, имеющих своим предметом болезнь «конский волос», официальная медицина совершенно бессильна в лечении заболевания: лишь замысловатые обряды, заговоры и прочие средства альтернативной медицины способны избавить человека от вызывающего ужас паразита или хотя бы облегчить его страдания. Анализируя источники подобной информации, можно прийти к выводу, что она не имеет под собой реальной основы. Черви, способные вести паразитическую деятельность в теле человека, не так опасны и не вызывают описываемых симптомов.